Faux accords et vrais désaccords : rhétoriques et stratégies de la controverse dans le réseau de correspondance de Leonhard Euler

In this paper I intend to study the relations between the epistolary practices and the scientific controversies of the early modern period through the prism of the extensive correspondence of Leonhard Euler (1707-1783). In particular I shall focus on the more or less vigorous disputes that Euler had with Georges-Louis Lesage, Jean Le Rond d’Alembert and Alexis-Claude Clairaut concerning the law of universal gravitation, various mathematical problems and the movement of the lunar apsis. Thus, I endeavour to present a whole series of practices and tacit rules, which are constitutive of the scientific process and allow us to establish what could be defined as an ethic of controversy. À travers le prisme de l’importante correspondance de Leonhard Euler (1707-1783), nous nous proposons dans cet article d’étudier les rapports entre les pratiques épistolaires et les controverses savantes à l’âge classique. Nous nous attacherons tout particulièrement aux disputes d’intensités différentes qu’Euler entretint avec Georges-Louis Lesage, Jean Le Rond d’Alembert et Alexis-Claude Clairaut au sujet de la gravitation universelle, de divers problèmes de mathématiques et du mouvement des apsides lunaires. Nous espérons faire ainsi apparaître un ensemble de pratiques et de règles tacites constitutives de la science à cette époque et qui permettent de reconstruire ce que l’on pourrait appeler une éthique de la controverse.